A admiração pelas espécies nativas adquiriu ainda quando menino, na companhia do pai, com quem costumava coletar mel nas matas. Naquela época, a família morava em uma fazenda próxima a Itacajá, antigo Goiás, hoje Estado do Tocantins.

 

Quando jovem adulto, Pedro Arruda saiu da zona rural e foi para a cidade trabalhar como bancário – profissão que exerceu até se aposentar. No período, não teve mais contato próximo com as abelhas. “Mas o mel da tiúba, colhido direto da floresta, marcou minha memória de infância. Um sabor único, que eu nunca esqueci”, conta.

 

Foi durante um passeio a Miracema, interior do Estado, que adquiriu sua primeira caixa de melíponas, junto a um produtor local. “Comprei mais para passar o tempo. Tinha acabado de me aposentar, estava com alguns problemas de saúde na época. Quando vi, fui aumentando a coleção, até chegar a este monte de caixa que você está vendo!”, aponta, com orgulho, para as colmeias.

Os cuidados com as caixas são diários e começam no raiar da manhã, junto com o despertar das abelhas que, na função de campeiras, saem das colmeias para coletar pólen. Entre as atividades, o meliponicultor verifica a qualidade e movimentação dos enxames – se há pragas, fungos, formigas atacando as colônias -, dá uma “forcinha” a elas na limpeza das colmeias, provê alimentação extra em épocas de pouca florada, entre outros cuidados.

 

Se é difícil cuidar sozinho de tantas abelhas? “Não é difícil, mas exige disciplina, trabalho – que é o que também nos ensinam as abelhas”, explica ele. “O desafio maior é o clima da região. Há épocas de muito sol, pouca água. Ainda, épocas de menor floração”.

 

Tamanha dedicação não busca retorno comercial, já que Arruda não vende o mel produzido por elas. “Eu as crio por amor, porque me fazem bem, mas, antes de tudo, eu crio abelhas observando a necessidade da natureza”, finaliza o criador.